“Babylon” là bộ phim nghệ thuật có kinh phí đầu tư “khủng” do Damien Chazelle viết kịch bản và đạo diễn. Tại giải Quả Cầu Vàng 2023, tác phẩm điện ảnh này đã giành chiến thắng ở hạng mục nhạc phim trong tổng cộng 5 đề cử danh giá. Bộ phim sẽ được khởi chiếu tại Việt Nam từ ngày 3-2-2023.

Được xem là dự án lớn nhất của vị đạo diễn trẻ Damien Chazelle, Babylon đang thu hút sự quan tâm của rất nhiều fan hâm mộ và giới chuyên môn. Bộ phim không chỉ sở hữu quy mô hoành tráng khi lấy bối cảnh về thế giới Hollywood, mà còn hội tụ dàn diễn viên toàn những tên tuổi đình đám. Mới đây, đoạn trailer cuối cùng mới được tung ra, vẫn là những bữa tiệc không ngừng nghỉ cùng nhạc Jazz cuồng nhiệt, nhưng xen lẫn trong đó là những nỗi niềm đằng sau tham vọng “làm nên chuyện” của từng nhân vật. Đồng thời, Babylon là “bom tấn nghệ thuật” có kinh phí đầu tư “khủng” của đạo diễn đạt giải Oscar Damien, theo thống kê từ nhiều nguồn, con số lên tới 100 triệu USD, với phần hậu kỳ rất chỉn chu và kỹ lưỡng.

Phim lấy bối cảnh vào thời kỳ “cách tân” của Hollywood trong những năm 1920. Nhiều người đánh giá đây là thời đại có nhiều hỗn loạn, nhưng lại định hình những cái mới sau này của kinh đô điện ảnh. Babylon như lời tự sự về những thăng trầm của nhiều nhân vật trong kỷ nguyên ấy. Mỗi nhân vật xuất hiện trong phim đều khiến khán giả gợi nhớ, liên tưởng đến các tượng đài một thời.

Xoay quanh các nhân vật: siêu sao Jack Conrad (Brad Pitt), người đang ở đỉnh cao của sự nghiệp, người đã tạo nên những thay đổi mang tính lịch sử khi biến Los Angeles thành kinh đô điện ảnh. Mặc dù luôn được săn đón và có vị thế quan trọng trong các bữa tiệc đình đám nhưng anh vẫn luôn có những tâm tư và trăn trở cho tương lai của Hollywood; Ngược lại, anh chàng trợ lý Manny Torres (Diego Calva) lại được ví như một thanh niên mới lớn, bước vào thế giới xa hoa với sự ngỡ ngàng, tò mò và đầy hoài bão; Nallie Laroy (Margot Robbie thủ vai), nữ minh tinh mới nổi của làng điện ảnh và là một diễn viên trẻ đầy quyết tâm. Cô luôn tự hào về việc mình đã đặt chân vào cánh cửa vàng theo một cách riêng. Tuổi trẻ táo bạo không màng đến điều gì có thể xảy ra tiếp theo, nhưng cũng chính điều này đã khiến cô vấp phải nhiều thử thách. Nellie sẽ phải trải qua những cú sốc đầu đời, rồi những nghi hoặc về bản thân.

Mỗi người một câu chuyện, một ước mơ, một khát vọng, nhưng tất cả họ đều đang sống trong thời kỳ sa đọa của Hollywood – thời kỳ “ăn chơi” lạc lối, dễ làm con người mất phương hướng, thất vọng và cũng dễ gặp phải những tai tiếng bủa vây…

Nhận về hàng loạt đề cử điện ảnh

Phần âm nhạc của Babylon do Justin Hurwitz đảm trách. Nhà soạn nhạc từng tốt nghiệp Đại học Harvard vào năm 2008 này đã viết nhạc cho tất cả các phim do Damien Chazelle đạo diễn, trong đó bao gồm “Whiplash”, “La La Land” và “First Man”. Tài năng của ông đã được ghi nhận với 2 giải thưởng Oscar, 3 giải Quả Cầu Vàng, 3 giải Sự lựa chọn của giới phê bình, 2 giải Grammy và 1 giải BAFTA.

Danh sách giải thưởng của Hurwitz tiếp tục dài thêm khi 48 track của phần nhạc phim do Justin Hurwitz soạn cho Babylon được xướng tên tại đêm trao giải Quả Cầu Vàng năm nay. Hai bản nhạc được ra mắt trước mang tên Call Me Manny và Voodoo Mama từng nhận được rất nhiều tình cảm từ phía người nghe vào tháng 11 năm ngoái. Tại buổi chiếu đặc biệt của Babylon, các nhà phê bình báo chí dành nhiều lời khen ngợi cho âm nhạc của Hurwitz, với Jeff Nelson gọi đó là “kỹ thuật tường âm (wall of sound) đỉnh cao”.

Ngoài 5 đề cử Quả Cầu Vàng thuộc các hạng mục Phim hài/ Phim ca nhạc xuất sắc, Nam chính Phim hài/ Phim ca nhạc (Diego Calva), Nữ chính Phim hài/ Phim ca nhạc (Margot Robbie), Nam phụ Phim hài/ Phim ca nhạc (Brad Pitt) và nhạc phim, Babylon còn sở hữu loạt đề cử đáng chú ý khác.  

Đối với đạo diễn – tác giả kịch bản Damien Chazelle, Babylon là thành quả của 15 năm nghiên cứu nhằm xây dựng nên thế giới mà ông đã khởi công trong tâm trí từ rất lâu trước khi bắt tay gõ dòng đầu tiên của kịch bản và bước ra phía sau ống kính để đưa câu chuyện sử thi này lên màn ảnh rộng.

“Tôi muốn nhìn lại những ngày đầu tiên của bộ môn nghệ thuật này cũng như cả làng công nghiệp điện ảnh – thời điểm mà cả hai vẫn đang loay hoay tìm chỗ đứng của mình”. Chazelle cho biết: “Nói một cách sâu xa hơn, tôi muốn nhìn lại những thay đổi của xã hội. Hollywood đã trải qua những đổi thay với tốc độ chóng mặt ở thập niên 20. Một số người đã sống sót, nhưng đa phần là không. Nói theo ngôn ngữ hiện đại thì chúng ta gọi đó là “sự gián đoạn”. Nếu thấy được điều mà những con người đó đã phải trải qua, bạn sẽ hiểu được cái giá phải trả khi họ theo đuổi thứ tham vọng đã cuốn hút họ tới Los Angeles ở thời gian đó”.

“Đây sẽ là một câu chuyện mang đậm chất Mỹ”. Ông tiếp tục chia sẻ: “Những con người lạc lõng, những kẻ lừa đảo, cướp bóc, những người mơ mộng hão huyền… đã rời xa quê hương của mình, dựng lều ngay trên sa mạc và xây dựng nên một ngành công nghiệp sau đó đã trở thành một nền công nghiệp toàn cầu. Rất nhiều vinh quang, và thảm kịch, đã khởi nguồn từ đó”.

Tập hợp dàn sao đình đám Hollywood

Brad Pitt vào vai Jack Conrad: Trong Babylon Jack Conrad là một ngôi sao phim câm nổi tiếng, anh ta hài lòng với danh tiếng và tiền bạc, thích làm trung tâm của những bữa tiệc xa hoa. Tuy nhiên cùng với việc thể loại phim câm thoái trào ở Hollywood, sự nghiệp của Jack theo đó cũng đi xuống…

 Brad Pitt trong vai Jack Conrad - một ngôi sao phim câm nổi tiếng

Brad Pitt là một trong những gương mặt hạng A của Hollywood với sự nghiệp trải dài nhiều thập kỷ. Quyết định mời Brad Pitt thủ vai Jack Conrad – một ngôi sao phim câm đang ở đỉnh cao sự nghiệp – đã tới một cách vô cùng tự nhiên. Để vào bộ phim này, Pitt cũng đã có những nghiên cứu của riêng mình. Anh hồi tưởng: “Tôi đã xem lại rất nhiều các phim của Gilbert, Fairbanks và Valentino. Diễn xuất của họ thực sự có sức hút rất lớn. Phim câm thì không có lời thoại, vì thế, lối diễn xuất của các diễn viên câm sẽ mang một phong cách riêng và nó thực sự khác biệt so với những gì chúng tôi hiện nay đang làm”.

Diego Calva vào vai Manuel “Manny” Torres: Trung tâm của sa mạc dường như không phải là một địa điểm lý tưởng để kể một câu chuyện về sự hào nhoáng và quyến rũ của Hollywood thuở mới được hình thành, nhưng đó chính là nơi chúng ta gặp được Manny Torres trong những phân cảnh mở màn của Babylon. Manny Torres là trợ lý cho một nhà sản xuất phim lớn trước khi trở thành trợ lý cho Jack Conrad. Manny khao khát trở thành nhà sản xuất phim, hy vọng sẽ tạo được dấu ấn của riêng mình ở Hollywood theo một cách nào đó trước khi thời thế thay đổi.

Nhân vật Sidney Palmer - một nghệ sĩ nhạc jazz chơi kèn trumpet do Jovan Adepo đảm nhận

Nhận được kịch bản khoảng một năm, trước khi chính thức được giao đảm nhận vai Manny, Calva cảm thấy mình đã sống với nhân vật này trong suốt một thời gian dài trước khi bộ phim được bấm máy. “Manny là một anh chàng mộng mơ với đam mê lớn lao là gia nhập làng điện ảnh”. Nam diễn viên miêu tả, “Manny muốn được làm việc trên phim trường, muốn được làm tất cả mọi thứ liên quan tới điện ảnh – và chẳng quan tâm đó là những thứ gì”.

Jovan Adepo vào vai Sidney Palmer: Phim giới thiệu đến nhân vật Sidney Palmer là một nghệ sĩ nhạc jazz chơi kèn trumpet có tham vọng đưa tên tuổi mình vượt ra khỏi một ban nhạc xoàng xĩnh. Sidney mơ về những sự kiện lớn, nhưng sau một thời gian trở nên chán nản với ngành công nghiệp điện ảnh.

Hiện là một trong số những nghệ sĩ được mến mộ nhất của làng điện ảnh hiện đại, Adepo vừa hoàn tất vai diễn trong loạt Three Body Problem cho kênh Netflix. Còn trên phương diện màn ảnh rộng, sắp tới anh sẽ trở lại trong Misanthrope – phim kinh dị có sự tham gia của Shailene Woodley và Ben Mendelsohn do Damian Szifron đạo diễn.

Ở lĩnh vực truyền hình, trong năm 2020, Adepo từng nhận đề cử Emmy cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất với màn nhập vai đầy thuyết phục trong Watchmen của HBO. Bên cạnh đó, anh cũng đã thể hiện được tài năng của mình qua vai diễn trong các loạt phim truyền hình được giới phê bình đánh giá cao như The Leftovers, When They See Us, Sorry for Your Loss, The Stand...

“Người Nhện” Tobey Maguire vào vai ông chủ casino - James McKay

Tobey Maguire trong vai James McKay: “Người Nhện” Tobey Maguire sẽ sắm một vai phụ trong Babylon. James McKay là chủ một casino, không từ thủ đoạn nếu tiền của hắn bị đụng tới. Vai diễn nổi tiếng của Tobey Maguire phải kể tới Brothers – tác phẩm đem về cho Maguire một đề cử Quả Cầu Vàng…

Babylon của đạo diễn Damien Chazelle do Marc Platt, Matthew Plouffe, và Olivia Hamilton giữ vai trò nhà sản xuất.

NGỌC BÍCH