Vì sao Na Hong-Jin lại quyết định làm phim về người ngoài hành tinh?
Khi Hope Vùng tử địa ra mắt tại Hàn Quốc, đạo diễn Na Hong-Jin đã có hai buổi trò chuyện với khán giả cùng hai nhà làm phim lớn là Lee Chang-dong - người từng là giảng viên của ông tại Trường Nghệ thuật Tổng hợp Quốc gia Hàn Quốc - và Bong Joon-ho, đạo diễn của Parasite (Ký sinh trùng). Trong đó, câu hỏi đầu tiên Lee Chang-dong đặt ra cũng chính là điều khiến nhiều người tò mò: “Vì sao cậu lại nghĩ đến việc làm phim về người ngoài hành tinh?”
Hope Vùng tử địa đánh dấu tham vọng của điện ảnh Hàn Quốc nói chung và đạo diễn Na Hong-Jin nói riêng thử sức với thể loại khoa học viễn tưởng, người ngoài hành tinh. Bộ phim là chuỗi hành động nghẹt thở, dồn dập đưa khán giả vào cuộc truy đuổi điên rồ. Trong khi đó, lớp ẩn dụ về sự hiểu lầm giữa con người và người ngoài hành tinh là một ý tưởng thực sự đáng giá về mặt nghệ thuật. Quả thực, quyết định bước sang dòng khoa học viễn tưởng của Na Hong-Jin khá bất ngờ. Vì khoa học viễn tưởng là thể loại mà điện ảnh Hàn Quốc chưa từng gặt hái thành công. Hơn nữa, sau khi tạo dựng dấu ấn riêng với loạt phim thường được nhắc đến như “bộ ba về cái ác” gồm The Chaser (Kẻ săn đuổi), The Yellow Sea (Hoàng hải) và The Wailing (Tiếng than), đạo diễn Na Hong-Jin đã tạo dựng được một thế giới điện ảnh rất đặc trưng, khiến việc ông đột ngột chuyển sang câu chuyện về người ngoài hành tinh càng trở nên đáng chú ý.
Chính Na Hong-Jin cũng ý thức rõ về sự khác biệt này. Ông chia sẻ: “Sau khi nghe một nhà phê bình nhận xét rằng các tác phẩm trước của tôi có sự lặp lại, tôi nghĩ mình cần tránh điều đó.” Từ suy nghĩ ấy, một ý tưởng mới bắt đầu hình thành: “Tôi đã nghĩ mình sẽ khắc họa những chuyện nhân gian dưới góc nhìn của một vị thần, nhưng vì không muốn thực sự đưa một vị thần vào phim, nên tôi đã biến họ thành người ngoài hành tinh.” Với Hope Vùng tử địa, Na Hong-Jin muốn chủ động phá vỡ công thức quen thuộc của chính mình: “Dù kể câu chuyện gì đi nữa, tôi vẫn muốn tạo ra một phong cách khác biệt so với các tác phẩm trước đây.” Ông thậm chí mong khán giả đón nhận bộ phim như một thế giới hoàn toàn mới: “Tôi sẽ rất cảm kích nếu quý vị xem Hope Vùng tử địa như một bộ phim hoàn toàn khác biệt, không liên quan gì đến những tác phẩm trước của tôi.”
Gần 10 năm để hoàn thiện ý tưởng
Dù ý tưởng về Hope Vùng tử địa bắt đầu hình thành từ khá sớm, hành trình đưa nó lên màn ảnh lại kéo dài gần một thập kỷ. Sau khi hoàn thành The Wailing năm 2016, Na Hong-Jin rơi vào trạng thái cạn kiệt cả về thể chất lẫn năng lượng sáng tạo. Điều ông muốn nhất khi ấy đơn giản chỉ là nghỉ ngơi. Thế nhưng, ngay trong khoảng thời gian đó, những tia cảm hứng mới vẫn liên tục xuất hiện. Ý tưởng ban đầu của Hope Vùng tử địa cũng rất đơn giản: một người đàn ông sống tại một ngôi làng nhỏ, xa xôi và hẻo lánh, bất ngờ phải đối mặt với một biến cố vượt xa mọi tưởng tượng.
Kịch bản được hoàn thiện tương đối nhanh, nhưng để biến câu chuyện ấy thành một bộ phim quy mô lớn, ê-kíp phải mất thêm khoảng 5 năm chuẩn bị trước khi chính thức bước vào sản xuất. Na Hong-Jin cũng không muốn đóng khung tác phẩm vào một thể loại duy nhất. Các yếu tố hành động, giật gân, giả tưởng và siêu nhiên được đan xen, trong khi người ngoài hành tinh trở thành phương tiện để ông mở rộng thế giới từng được xây dựng trong The Wailing. Với Na Hong-Jin, trải nghiệm của khán giả quan trọng hơn việc bộ phim được xếp vào thể loại nào: “Cách khán giả đón nhận bộ phim và những cảm xúc họ trải qua quan trọng hơn nhiều so với việc nó thuộc dòng phim khoa học viễn tưởng hay hành động.”
Bên cạnh đó, chính việc xây dựng thế giới mới cũng trở thành một trong những thử thách lớn nhất của dự án. Trong gần 8 năm phát triển và sản xuất, thiết kế của các sinh vật ngoài hành tinh liên tục được thay đổi, thử nghiệm và hoàn thiện. Quy mô của bộ phim càng khiến quá trình này trở nên phức tạp khi ê-kíp phải tổ chức ghi hình tại nhiều quốc gia, trong đó có Hàn Quốc và Romania, đồng thời phối hợp cùng dàn diễn viên quốc tế. Những yêu cầu về hậu cần, kỹ xảo và thiết kế thế giới đã góp phần kéo dài hành trình của Hope Vùng tử địa, khiến khán giả phải chờ tới 10 năm mới được chứng kiến màn tái xuất màn ảnh rộng của Na Hong-Jin.
Khoảng thời gian chờ đợi dài cũng phần nào phản ánh cách Na Hong-Jin xây dựng sự nghiệp: chất lượng luôn là điều quan trọng nhất. Trong gần 20 năm, nếu tính cả Hope Vùng tử địa, ông mới chỉ thực hiện bốn phim điện ảnh. Sinh năm 1974, Na Hong-Jin ban đầu không đi theo con đường điện ảnh. Ông tốt nghiệp ngành Công nghệ Mỹ thuật tại Đại học Hanyang và từng làm việc trong lĩnh vực quảng cáo trước khi quyết định theo đuổi đam mê làm phim tại Trường Nghệ thuật Tổng hợp Quốc gia Hàn Quốc. Tại đây, đạo diễn Lee Chang-dong từng giảng dạy ông trong năm nhất Đại học.
Na Hong-Jin bắt đầu gây chú ý qua các phim ngắn, trong đó Wanbyeokhan Domi Yori (tên tiếng Anh: A Perfect Red Snapper Dish - Món cá tráp hoàn hảo - 2005) được trình chiếu tại nhiều liên hoan phim trong và ngoài nước, còn Han (2007) mang về cho ông giải Đạo diễn phim ngắn xuất sắc tại Daejong Film Awards. Chỉ một năm sau, ông ra mắt phim điện ảnh đầu tay The Chaser (Kẻ săn đuổi) và lập tức tạo tiếng vang lớn cả về thương mại lẫn chuyên môn, đồng thời mang về nhiều giải thưởng quan trọng cho đạo diễn, phim và kịch bản.
Tiếp nối thành công đó, The Yellow Sea (Hoàng hải) cho thấy tham vọng mở rộng quy mô và đẩy mạnh chất liệu hành động, trong khi The Wailing (Tiếng than) lại đưa Na Hong-Jin tiến sâu hơn vào vùng đất bí ẩn và siêu nhiên. Ba tác phẩm liên tiếp giúp ông định hình một phong cách riêng: căng thẳng, dữ dội, nhiều tầng bí ẩn và luôn đặt con người vào những hoàn cảnh cực hạn.
Trong suốt 18 năm sự nghiệp, Na Hong-Jin chỉ thực hiện đúng ba bộ phim dài trước khi bắt tay vào Hope Vùng tử địa. Cả ba đều là các tác phẩm được đánh giá cao, đều được LHP Cannes mời tham dự và đều lấy bối cảnh nội địa. Nhưng lần này, ông trở lại với một dự án hoàn toàn khác, với thể loại khoa học viễn tưởng - mảnh đất vẫn còn mới mẻ với điện ảnh Hàn Quốc. Hope Vùng tử địa vì thế không chỉ là bộ phim đánh dấu sự trở lại sau một thập kỷ, mà còn là bước thử nghiệm lớn nhất trong hành trình sáng tạo của vị đạo diễn này: đưa câu chuyện về con người, sự sống còn và những điều không thể lý giải sang một thế giới có sự hiện diện của các sinh vật ngoài hành tinh.
Theo chia sẻ của đạo diễn, Hope Vùng tử địa xoay quanh mối quan hệ giữa con người và sinh vật ngoài Trái đất, tiếp tục đi sâu vào bản chất của bất hạnh và bi kịch mà các phim trước đó của Na Hong-Jin từng khai thác. Sau khi đẩy những chủ đề đó tới giới hạn nhất định trong The Wailing, ông nhận ra cần mở rộng câu chuyện lên một tầm vóc lớn hơn, vươn tới tận các vì sao để có thể khám phá trọn vẹn cội nguồn của bi kịch. Từ khung sườn câu chuyện đó, ưu tiên hàng đầu trong khâu tuyển chọn diễn viên chính là tạo ra sự tương phản. Dù mang ngoại hình khác biệt hoàn toàn, các sinh vật ngoài hành tinh trong phim vẫn cần bộc lộ cảm xúc ở mức độ tinh tế, thậm chí chi tiết hơn cả con người. Chính vì vậy, đạo diễn cho rằng hiệu ứng tương phản sẽ đạt hiệu quả cao nhất nếu những vai diễn này không do diễn viên Hàn Quốc đảm nhận, đồng thời đòi hỏi những gương mặt diễn xuất thực sự xuất sắc đằng sau lớp tạo hình sinh vật.
Hope Vùng tử địa quy tụ dàn sao hàng đầu xứ sở kim chi như Hwang Jung-min, Zo In-sung, Hoyeon cũng như những cái tên Hollywood quen thuộc Alicia Vikander, Michael Fassbender, Taylor Russell và Cameron Britton. Bộ phim như là một phép ẩn dụ: sự xa lạ về ngôn ngữ, ngoại hình, văn hóa giữa hai nhóm diễn viên phản ánh trực tiếp chủ đề cốt lõi mà đạo diễn muốn truyền tải: mọi thảm kịch trên đời đều bắt nguồn từ sự hiểu lầm giữa những kẻ khác biệt.
Ngày 1/9, nhân sự kiện khởi chiếu bộ phim tại TP.HCM, ê kíp làm phim bao gồm đạo diễn Na Hong-Jin và ba diễn viên Hwang Jung-min, Zo In-sung và Hoyeon đã sang Việt Nam, tham gia nhiều hoạt động giao lưu, trực tiếp tương tác với nghệ sĩ, khách mời, báo chí và đông đảo người hâm mộ Việt Nam. Ra mắt tại Việt Nam trong dịp nghỉ lễ 2/9 và phải cạnh tranh với nhiều tác phẩm đáng chú ý, Hope Vùng tử địa vẫn ghi dấu và nhanh chóng lọt vào nhóm phim ngoại có thành tích đáng chú ý tại phòng vé. Tính đến trung tuần tháng 9, phim đã thu về hơn 20 tỷ đồng và nhận được nhiều đánh giá tích cực.
TRỊNH NGỌC ANH
Nguồn: Tạp chí VHNT số 656, tháng 9/2026
