Nhắc đến ẩm thực Phú Quốc người ta thường nhớ đến món gỏi cá trích từ lâu đã trở thành đặc sản định danh vùng đất hay món bún quậy nghe lạ tai nhưng luôn nằm trong danh sách nhất định phải thử khi đến hòn đảo xinh đẹp và quyến rũ bậc nhất vùng biển Tây Nam.
Phải đến khi tự mình đặt chân đến đảo ngọc, khám phá những hàng quán quen thuộc của người dân địa phương, du khách mới ngỡ ngàng nhận ra ngoài hải sản tươi sống nơi đây vẫn còn kha khá nhiều món ăn thú vị mang hương vị đặc trưng từ biển cả. Đáng phải kể đến có lẽ là bánh canh chả cá thu đã trở thành món ăn gây thương nhớ cho những ai trót một lần thưởng thức qua.
Cái tên bánh canh chả cá thu được gọi từ chính những nguyên liệu chủ đạo làm nên món ăn là bánh canh bột lọc và chả cá thu. Là vùng biển du lịch xanh sạch đẹp, Phú Quốc cũng đồng thời là ngư trường đánh bắt hải sản lớn và quan trọng. Nhiều thủy, hải sản được khai thác có chất lượng tuyệt vời, tươi ngon tuyệt hảo như tôm sú hổ, mực các loại, ghẹ, cá mú sao, cá bớp, cá bè vàng… Cá thu cũng là loại cá được đánh bắt dồi dào, có giá trị dinh dưỡng cao và phù hợp với khẩu vị của nhiều đối tượng.
Từ những con cá thu tươi được đánh bắt ở biển, người dân Phú Quốc đã khéo léo chế biến thành món chả dai mềm, vừa phục vụ bữa ăn hằng ngày vừa có thể mở hàng quán giới thiệu đến du khách gần xa. Cá thu sau khi làm sạch được nạo lấy phần thịt và xay nhuyễn thật kỹ. Gia vị ướp cá gồm muối, đường, bột ngọt và tiêu hạt Phú Quốc thơm lừng. Trộn thật đều tay và nhồi cho gia vị thấm đẫm vào thịt cá. Quết cá đến khi dẻo dính thì tạo hình thành những bánh tròn như lòng dĩa rồi chiên vàng qua dầu sôi.
Phần xương cá bị loại ra được giữ lại để ninh nước dùng cùng một lượng cá tươi. Sau khi cá chín được vớt ra và gỡ lấy phần thịt trắng phau, từng thớ thịt dai và thơm ngọt. Nước dùng được nêm nếm sao cho vừa ăn. Để cho nước trong, người đầu bếp phải luôn túc trực canh chừng vớt bọt liên tục.
Bánh canh dùng để làm món ăn là bánh canh bột lọc. Để có những sợi bánh mềm nhưng không bở, dai nhưng không ngán phải nhào bột gạo lọc và bột năng theo tỷ lệ vốn là bí quyết riêng của từng quán ăn. Cán bột thành từng miếng mỏng sau đó xắt sợi rồi luộc qua nước sôi cho đến khi bánh trong là chín.
Bánh canh từ bột lọc kết hợp với cái ngọt mềm của cá biển thì lại vô cùng hợp. Xếp bánh ra tô, thêm ít rau giá, bên trên là vài miếng cá thu ngọt cùng chả cá xắt mỏng, chan nước dùng bốc khói... mùi thơm hấp dẫn đã phả ngập cánh mũi không thể dứt ra. Thêm một ít hành ngò cùng với tỏi phi, tô bánh canh dường như càng trở nên bắt mắt và tăng hương thêm vị. Chỉ cần gắp một đũa bánh canh kèm một miếng cá mềm và chả cá dai ngọt, vị giác như được kích thích mạnh, húp thêm muỗng nước dùng sóng sánh thơm phức thì thật ấm lòng. Và lạ lùng là món ăn này dùng vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày đều hợp.
Bài và ảnh: HIỀN DƯƠNG
Nguồn: Tạp chí VHNT số 655, tháng 9/2026
