Cùng dự có: đại diện lãnh đạo Vụ Văn hóa Văn nghệ, Vụ Lý luận chính trị , Vụ Tuyên truyền ( Ban Tuyên giáo Trung ương); đại diện lãnh đạo Cục Điện ảnh (Bộ VHTTDL) ;  và lãnh đạo các cơ quan, ban ngành, đại diện đại sứ một số nước, tổ chức quốc tế cùng đông đảo các nghệ sĩ, các khán giả yêu điện ảnh.

Phát biểu khai mạc, Thứ trưởng Bộ VHTTDL Tạ Quang Đông nhấn mạnh qua 16 kỳ tổ chức, liên hoan từng bước khẳng định vị trí trong đời sống điện ảnh Việt Nam, góp phần đưa các tác phẩm tài liệu của Việt Nam và châu Âu đến gần hơn với công chúng, đồng thời mở rộng cơ hội giao lưu, hợp tác giữa những người làm điện ảnh.

Theo Thứ trưởng, LHP năm nay quy tụ các tác phẩm đến từ nhiều quốc gia châu Âu cùng các tác phẩm của Việt Nam, với những chủ đề và cách thể hiện đa dạng, phản ánh nhiều góc nhìn về con người, văn hóa, xã hội và cuộc sống đương đại. Mỗi tác phẩm mang đến một câu chuyện, một góc nhìn riêng; cùng với nhau, các tác phẩm tạo nên một không gian để khán giả khám phá, suy ngẫm và đối thoại về những vấn đề của cuộc sống hôm nay. Đồng thời, liên hoan cũng mở ra cơ hội để các nghệ sĩ, nhà làm phim Việt Nam và quốc tế gặp gỡ, trao đổi kinh nghiệm và chia sẻ những cách tiếp cận mới trong sáng tạo điện ảnh. Thứ trưởng Tạ Quang Đông khẳng định, không chỉ mang đến những trải nghiệm nghệ thuật, các LHP như LHP Tài liệu châu Âu - Việt Nam còn góp phần thúc đẩy sự phát triển của điện ảnh, một trong những lĩnh vực quan trọng của các ngành công nghiệp văn hóa. Thông qua việc giới thiệu tác phẩm, kết nối tài năng và khuyến khích những ý tưởng sáng tạo, LHP góp phần tạo thêm động lực cho điện ảnh Việt Nam phát triển chuyên nghiệp, sáng tạo và hội nhập. 

Thứ trưởng bày tỏ tin tưởng, LHP Tài liệu châu Âu – Việt Nam lần thứ 16 sẽ tiếp tục là điểm gặp gỡ của những câu chuyện, những góc nhìn và những sáng tạo điện ảnh, góp phần tăng cường hiểu biết và hợp tác văn hóa giữa Việt Nam và các nước châu Âu.

Phó Tổng Giám đốc phụ trách Hãng phim Tài liệu và Khoa học Trung ương Trịnh Quang Tùng cho biết, năm nay, Phái đoàn Wallonie-Bruxelles (Vương quốc Bỉ) tại Việt Nam, đơn vị đảm nhận vai trò Chủ tịch EUNIC Việt Nam, trực tiếp hỗ trợ điều phối quốc tế. Trong những năm qua, LHP Tài liệu châu Âu – Việt Nam đã từng bước tạo dựng được dấu ấn riêng và trở thành một sự kiện văn hóa, nhận được sự quan tâm, đón nhận của đông đảo khán giả. Các nước châu Âu mang đến nhiều tác phẩm chất lượng cao, trong đó có những bộ phim từng được vinh danh tại các LHP quốc tế để giới thiệu tới công chúng Việt Nam. Phía Việt Nam cũng tuyển chọn các tác phẩm giàu giá trị nghệ thuật, đạt nhiều giải thưởng trong nước.

Ông cho rằng, đây là một sự kiện văn hóa hết sức có ý nghĩa, thông qua sự kiện này chúng ta có dịp tìm hiểu, khám phá và hiểu biết lẫn nhau về văn hóa, con người, cuộc sống, vấn đề môi trường, phát triển bền vững ở mỗi quốc gia. Phim tài liệu sẽ là nhịp cầu văn hóa để chúng ta xích lại gần nhau. Qua đó đẩy mạnh hợp tác trong lĩnh vực văn hóa đồng thời thúc đẩy quan hệ hợp tác nhiều mặt giữa các nước châu Âu và Việt Nam.

Phát biểu tại buổi lễ khai mạc, ông James Shipton - Phó Chủ tịch UNIC tại Việt Nam, Giám đốc Quốc gia Hội đồng Anh tại Việt Nam cho rằng, trong suốt 16 năm qua, LHP này đã mang đến một trải nghiệm đặc biệt: cơ hội được cùng nhau ngồi trong khán phòng và nhìn thế giới qua lăng kính của người khác. Khởi đầu là một hoạt động giao lưu văn hóa khiêm tốn giữa Việt Nam và các đối tác châu Âu, LHP đã phát triển trở thành một trong những sự kiện điện ảnh được mong đợi nhất tại Hà Nội và TP.HCM.

Năm nay, mỗi buổi chiếu ghép một bộ phim Việt Nam cùng một bộ phim châu Âu đã làm nên bản sắc của LHP và là một trong những điểm mạnh nổi bật nhất của chương trình: Khi đặt các quốc gia, lịch sử và góc nhìn khác nhau cạnh nhau, LHP giúp chúng ta nhận ra không chỉ những điều tạo nên sự khác biệt, mà cả những trải nghiệm chung kết nối chúng ta với nhau. Các tác phẩm trong LHP năm nay sẽ đưa khán giả đến với những thế giới được định hình bởi ký ức, truyền thống, sức sống bền bỉ và những đổi thay. Các bộ phim giới thiệu những nghệ sĩ và các nhà hoạt động, những cộng đồng đang nỗ lực gìn giữ những giá trị quan trọng, cũng như những con người đang tìm đường đi trong một thế giới không phải lúc nào cũng chậm lại để tự giải thích chính mình. Qua đó, những bộ phim này nhắc nhở chúng ta rằng giao lưu văn hóa không chỉ là cơ hội để hiểu thêm về nhau. Đó còn là việc học cách quan sát kỹ hơn, lắng nghe rộng lòng hơn và nhận ra tính nhân văn chung mà tất cả chúng ta cùng chia sẻ.

Ngay sau buổi lễ khai mạc, khán giả được xem hai bộ phim tài liệu: Giáo sư Hoàng Xuân Sính (đạo diễn Đỗ Thị Huyền Trang) và Sara và những kiếp người (Thụy Điển).

Chia sẻ về bộ phim Sara và những kiếp người, đạo diễn Thụy Điển Gunilla Bresky bày tỏ niềm vinh dự lớn khi bộ phim của bà được trình chiếu tại LHP. Bà cho biết: “Sara là một người bạn của tôi, gặp nhau lần đầu từ những năm 1970. Khi đó, Sara đến quê tôi để thực hiện một chuyến đi qua các địa phương trong tỉnh, và tôi được giao nhiệm vụ làm tài xế. Sara đi khắp nơi, kể cho mọi người nghe về những người bạn thân yêu của bà ở Việt Nam. Bà nói với chúng tôi về cuộc đấu tranh của các bạn, về lòng dũng cảm và phẩm giá của các bạn. Sara có một cách nói chuyện mà không ai có thể sánh được. Sara rời xa chúng ta vào năm 2004. Nhiều năm sau, tôi bắt đầu nghĩ đến việc thực hiện bộ phim này. Bộ phim được xây dựng dựa trên những trang nhật ký của Sara. Chúng tôi đã quay phim tại chính ngôi nhà của bà ở ngôi làng Missenträsk. Phần âm nhạc trong phim do Dàn nhạc Giao hưởng của Nhà hát Opera Norrlandsoperan trình diễn. Dàn nhạc này hoạt động tại thành phố Umeå, nơi Sara đã sống trong những năm cuối đời. Bộ phim kể về Sara – một nhà văn, một người đấu tranh, nhưng đồng thời cũng là một người phụ nữ với cuộc sống và những câu chuyện riêng tư của mình. Tất cả những gì được kể trong bộ phim đều là những điều Sara đã từng chia sẻ với tôi. Cháu gái Ulla và cháu trai Erik cũng hoàn toàn đồng thuận với việc câu chuyện được kể lại trong bộ phim theo cách này. Tôi hy vọng các bạn sẽ yêu thích bộ phim”.