Là một trong những loại hình sân khấu cổ truyền đặc sắc của dân tộc, Hát bội kết tinh nhiều giá trị về lịch sử, văn hóa và mỹ học Việt Nam. Trải qua nhiều biến động của đời sống xã hội, Hát bội vẫn được gìn giữ nhờ tâm huyết của nhiều thế hệ nghệ sĩ, nghệ nhân và những người yêu nghệ thuật truyền thống.
Gần nửa thế kỷ qua, Nhà hát Nghệ thuật Hát bội TP.HCM giữ vai trò nòng cốt trong công tác bảo tồn, truyền dạy và phát huy loại hình nghệ thuật này. Hàng trăm vở diễn, chương trình biểu diễn cùng nhiều hoạt động giáo dục nghệ thuật tại trường học, bảo tàng, di tích lịch sử, đường sách và các không gian công cộng đã đưa Hát bội đến gần hơn với công chúng, đặc biệt là giới trẻ và du khách quốc tế.
Trong bối cảnh đó, cuộc thi ảnh "Hát bội TP.HCM xưa và nay" được tổ chức như một hoạt động ý nghĩa chào mừng dấu mốc 50 năm thành lập Nhà hát, đồng thời tạo cơ hội nhìn lại hành trình phát triển của Hát bội thành phố qua ngôn ngữ nhiếp ảnh.
Theo Ban tổ chức, cuộc thi hướng đến tôn vinh những giá trị văn hóa, nghệ thuật đặc sắc của Hát bội, đồng thời sưu tầm các tư liệu ảnh quý phản ánh quá trình hình thành và phát triển của loại hình nghệ thuật này tại TP.HCM trong suốt 50 năm qua.
Những bức ảnh tư liệu sẽ góp phần lưu giữ ký ức về các nghệ sĩ, vở diễn, sân khấu, hậu trường và những dấu mốc phát triển của Hát bội thành phố. Đây cũng là dịp ghi nhận những đóng góp bền bỉ của nhiều thế hệ nghệ sĩ, nghệ nhân đã dành trọn tâm huyết gìn giữ và truyền nối nghệ thuật Hát bội.
Bên cạnh mảng tư liệu, Ban tổ chức kỳ vọng các tác phẩm sáng tác mới sẽ phản ánh sinh động đời sống Hát bội hôm nay. Từ những buổi biểu diễn, lớp truyền nghề, hoạt động đưa Hát bội vào trường học, lễ hội, bảo tàng đến các không gian văn hóa cộng đồng đều có thể trở thành chất liệu sáng tác. Qua góc nhìn của các nhiếp ảnh, vẻ đẹp của Hát bội không chỉ hiện lên qua lớp hóa trang cầu kỳ, phục trang rực rỡ hay những động tác biểu diễn giàu tính ước lệ, mà còn ở sức sống của một loại hình nghệ thuật đang từng bước thích ứng với đời sống văn hóa đương đại.
Cuộc thi ảnh nghệ thuật "Hát bội TP.HCM xưa và nay" gồm hai bảng. Bảng A – "Hát bội xưa" dành cho các ảnh sưu tầm có giá trị tư liệu lịch sử về nghệ thuật Hát bội tại TP.HCM, được sáng tác trước ngày 1/1/2021.
Bảng B – "Hát bội ngày nay" dành cho các tác phẩm do chính tác giả sáng tác từ ngày 1/1/2021 đến nay, phản ánh đời sống Hát bội trên địa bàn TP.HCM, bao gồm cả khu vực Bình Dương và Bà Rịa - Vũng Tàu trước khi sáp nhập.
Cuộc thi dành cho các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp và không chuyên trong và ngoài nước. Thời gian nhận tác phẩm từ ngày 15/7 đến 2/12/2026. Dự kiến, 100 tác phẩm xuất sắc sẽ được tuyển chọn để triển lãm và trao giải vào dịp Tết Dương lịch năm 2027.
Không chỉ là một cuộc thi nhiếp ảnh, "Hát bội TP.HCM xưa và nay" được kỳ vọng trở thành nhịp cầu kết nối quá khứ với hiện tại bằng ngôn ngữ hình ảnh. Mỗi tác phẩm không chỉ ghi lại vẻ đẹp của sân khấu Hát bội mà còn góp phần lưu giữ ký ức, tạo thêm cơ hội để công chúng, đặc biệt là thế hệ trẻ, hiểu hơn về giá trị của di sản và đồng hành cùng Hát bội trên hành trình bảo tồn, phát huy trong đời sống văn hóa đương đại.
