Lễ hội Forestival 2026 mang tên “Chiến binh Bình Minh” do Sở Du lịch tỉnh Ninh Bình cùng Viet Vision, Rừng Việt Nam và Trung tâm Bảo tồn Động vật hoang dã tại Việt Nam (Save Vietnam’s Wildlife) phối hợp tổ chức. Từ định vị ban đầu, Forestival đã vượt khỏi khuôn khổ một sự kiện giải trí đơn thuần để trở thành hành trình kết nối giữa âm nhạc, di sản và ký ức nhân loại.
Ông Nguyễn Cao Tấn- Phó Giám đốc Sở Du lịch Ninh Bình cho biết, Forestival 2026 chọn chủ đề "Chiến binh Bình Minh", được lấy cảm hứng từ dự án nghiên cứu quốc tế Sundasia, nghiên cứu khảo cổ tại quần thể Tràng An. Dự án triển khai từ năm 2016, đã cung cấp những phát hiện về khả năng thích nghi của con người tiền sử trước biến đổi khí hậu trong kỷ băng hà. Năm 2017 tại hang Thung Bình 1, các nhà khảo cổ tìm thấy bộ xương gần như nguyên vẹn của một cá thể có niên đại khoảng 12.000 năm là điểm tiếp nối để mở ra một chương mới cùng những khai phá đầy sức nặng về chiều sâu lịch sử của vùng đất cố đô.
Lễ hội đặt tham vọng kể lại hành trình sinh tồn của con người bằng ngôn ngữ âm nhạc và sáng tạo đương đại. Ca sĩ Hà Anh Tuấn cho biết, anh khá xúc động, thậm chí trào nước mắt khi thấy những hình ảnh được khai quật lại từ các nhà khảo cổ. "Văn hóa là lịch sử. Với Tuấn, làm văn hóa là phải biết bảo tồn, gìn giữ và phát huy những gì tốt đẹp mà lịch sử, cội nguồn để lại”- Hà Anh Tuấn chia sẻ.
Điểm nhấn nổi bật của Forestival năm nay nằm ở dàn nghệ sĩ đa thế hệ, phản ánh rõ tinh thần giao thoa và đối thoại. Bên cạnh những tên tuổi quen thuộc như Hà Anh Tuấn, Đen, Vũ Cát Tường (VCT) và DJ 2pillz - những nghệ sĩ đã góp phần định hình bản sắc mùa đầu tiên - Forestival 2026 còn mở rộng biên độ với sự góp mặt của Binz, Bùi Công Nam, HIEUTHUHAI, Grey D, Phùng Khánh Linh, LEZII cùng các nhóm Maydays, UPRIZE nhằm kiến tạo không gian, nơi các dòng chảy âm nhạc – từ pop đại chúng, rap đương đại đến indie giàu cá tính – có thể gặp gỡ, va chạm và tái cấu trúc.
Theo Ban tổ chức, sân khấu Forestival 2026 được thiết kế như một "không gian đa giác quan", nơi âm thanh, ánh sáng và cảnh quan thiên nhiên hòa làm một. Khu vực quảng trường Bình Minh sở hữu hạ tầng đồng bộ với sức chứa lên đến hàng chục nghìn khán giả, được bao bọc bởi tầm nhìn bao la giữa đất trời thiên nhiên Ninh Bình. Việc lựa chọn không gian này không chỉ đáp ứng yêu cầu về quy mô tổ chức sự kiện tầm cỡ quốc tế mà còn tạo ra sự cộng hưởng tối đa giữa giá trị nghệ thuật hiện đại và không gian di sản thiên nhiên thế giới. Như thế Forestival 2026 sẽ mang đến cho khán giả thưởng ngoạn một trải nghiệm mới độc nhất. Đây được xem là bước tiến quan trọng trong việc định hình mô hình lễ hội gắn với địa danh, hướng tới tiêu chuẩn quốc tế.
Đạo diễn Cao Trung Hiếu chia sẻ thêm: “Forestival 2026 bày biện một "bàn tiệc" âm nhạc thịnh soạn: nơi những giọng ca thực lực xuất hiện cùng những nghệ sĩ trình diễn trẻ mang năng lượng bùng nổ sân khấu. Một không gian âm nhạc khó có thể tìm thấy ở nơi nào khác đang được chuẩn bị cho các khán giả. Những bản “hit” được chờ đợi sẽ khoác lên lớp áo mới cùng với tâm thế mới giữa không gian thiên nhiên di sản".
Điểm khác biệt của Forestival 2026 nằm ở việc không dừng lại ở biểu diễn. Lễ hội được xây dựng như một chuỗi hoạt động kéo dài, kết hợp giữa nghệ thuật và các sáng kiến cộng đồng. Trong đó trại sáng tạo (Creative Camp) mở lời mời đến các nghệ sĩ trẻ, nhà thiết kế và người làm sáng tạo tham gia trải nghiệm thực địa, nghiên cứu chất liệu văn hóa - lịch sử, từ đó phát triển các ý tưởng nghệ thuật mới. Trại sáng tạo sẽ diễn ra trước đêm nhạc khoảng hai tuần và các ý tưởng mới đến từ những nghệ sĩ tham gia trại sáng tạo sẽ được chia sẻ tại đêm nhạc, tạo nên một vòng tròn khép kín giữa sáng tạo – trình diễn – công chúng. Đây cũng là cách Forestival nuôi dưỡng thế hệ nghệ sĩ mới, đồng thời xây dựng một cộng đồng sáng tạo gắn bó với di sản.
Bên cạnh đó, yếu tố trách nhiệm xã hội tiếp tục được duy trì như một trụ cột của lễ hội. “Forestival – Rừng Việt Nam” tiếp tục được triển khai tại Khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Vân Long (Gia Viễn, Ninh Bình) - khu vực do Ban Quản lý rừng đặc dụng và phòng hộ tỉnh Ninh Bình quản lý. Đây là nơi cư trú quan trọng của hơn 300 cá thể voọc mông trắng, một trong những loài linh trưởng quý hiếm bậc nhất thế giới.
Hoạt động hướng tới việc gia tăng độ che phủ và phục hồi sinh cảnh bằng các loài cây bản địa như vàng nước, sung, tre gai và tràm nước - những giống cây có vai trò cung cấp nguồn thức ăn cho voọc mông trắng vào mùa đông, đồng thời góp phần kiến tạo môi trường sống cho nhiều loài chim và hệ động thực vật đặc hữu khác. Đặc biệt, hoạt động này được tổ chức dành cho 1.000 khán giả đầu tiên sở hữu vé tham dự đêm nhạc.
Theo thông tin từ Ban tổ chức, Forestival 2025 từng thu hút 485.000 lượt khách trong Tuần lễ du lịch Ninh Bình từ ngày 23 đến 31/5/2025. Riêng đêm nhạc cũng đã quy tụ 25.000 khán giả cùng 10 nghệ sĩ hàng đầu. Bên cạnh hoạt động âm nhạc, chương trình tổ chức hoạt động trồng 1.000 cây xanh phủ xanh 0,7ha đất trống tại rừng Cúc Phương và đóng góp 500 triệu đồng để bảo tồn loài voọc mông trắng - biểu tượng của sự sinh tồn bền bỉ. Những con số này cho thấy sức hút của mô hình kết hợp giữa âm nhạc - du lịch - trách nhiệm xã hội, giúp Lễ hội Forestival không bị “hòa tan” giữa hàng loạt sự kiện âm nhạc quy mô hoành tráng khác của năm 2025.
Việc mở rộng quy mô năm 2026 cùng cách tiếp cận sâu hơn vào yếu tố di sản, cho thấy tham vọng dài hạn, biến Forestival thành một thương hiệu lễ hội gắn với địa danh, tương tự các festival quốc tế. Trong bối cảnh Việt Nam đang nỗ lực phát triển công nghiệp văn hóa, mô hình như Forestival có thể trở thành một gợi ý đáng chú ý – nơi giá trị văn hóa bản địa được khai thác theo cách sáng tạo, bền vững và có khả năng lan tỏa.
