Sau một loạt dự án hoạt hình thành công như Cánh cụt lướt ván, Hành trình về nhà, Ngỗng vịt phiêu lưu ký…, Mèo mập mang 10 mạng (Tựa gốc: 10 Lives) là siêu phẩm hoạt hình đánh dấu màn tái xuất của Christopher Jenkins ở vai trò đạo diễn lẫn đồng biên kịch.

Kinh nghiệm hơn 30 năm làm phim cùng nhiều tác phẩm nổi tiếng

Sinh năm 1961 tại vùng Dorset thuộc Vương quốc Anh nhưng hơn 30 năm nay, Christopher Jenkins sống và làm việc tại Mỹ. Trước khi trở thành đạo diễn tiếng tăm trong lĩnh vực hoạt hình, Christopher Jenkins từng đi lên từ những vị trí nhỏ, nỗ lực không ngừng nghỉ suốt nhiều năm. Jenkins gia nhập ngành giải trí, mà cụ thể hơn là hoạt hình với vai trò họa sĩ hiệu ứng hình ảnh với dự án đầu tay là Who Framed Roger Rabbit (Ai mưu hại thỏ Roger) vào năm 1988. Bộ phim hoạt hình đáng yêu về chú thỏ Roger này sau đó thắng 4 giải Oscar danh giá, trong đó có hạng mục Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất.

Tài năng của Jenkins về sau được hãng Disney trọng dụng, ông đã có nhiều thập kỷ làm việc với Disney, góp phần tạo nên nhiều tác phẩm hoạt hình kinh điển mà người người nhà đều biết như Nàng tiên cá, Aladdin, Người đẹp và quái vật, Vua Sư tử… Sau chưa đầy 10 năm đầu tiên trong nghề, Jenkins đã “thăng chức” lên làm giám sát hiệu ứng hình ảnh và bắt đầu nổi danh với các bộ phim Thằng gù Nhà thờ Ðức Bà hay Hercules.

Các cảnh trong phim Mèo mập mang 10 mạng

Tuy vậy, Christopher Jenkins không muốn sự nghiệp của mình chỉ dừng lại ở việc phác thảo, tạo nên phần nhìn cho nhân vật. Năm 2002, ông rời Disney và chuyển sang Sony, bắt đầu hành trình mới. Năm 2007, tức sau 2 thập kỷ làm việc, Jenkins chính thức “lấn sân” sang mảng biên kịch và sản xuất, nhào nặn nên tác phẩm đầu tay là Surf’s Up (Cánh cụt lướt ván). Phim nhận được đánh giá tích cực từ giới phê bình và nhận được 1 đề cử hạng mục Hoạt hình xuất sắc nhất tại Lễ trao giải Oscar 2008.

Jenkins tiếp tục làm việc tại Sony cho đến năm 2011 thì rời đi. Ðây là điều khá đáng tiếc khi trước đó, ông được Sony gửi gắm vai trò đạo diễn cho Hotel Transylvania (Khách sạn Transylvania) nhưng rồi lỡ mất cơ hội. Tuy nhiên đến năm 2011, Christopher Jenkins đã tìm được “bến đỗ” mới là DreamWorks Animation với vị trí sản xuất và đạo diễn. Ông đã bắt tay thực hiện nhiều phim hoạt hình ăn khách, trong đó có Duck Duck Goose (Ngỗng vịt phiêu lưu ký) đạt hơn 10 triệu lượt tải xuống trên nền tảng Netflix sau 1 tháng phát hành.

Biến ý tưởng thông minh thành một thành công vang dội

Mèo Mập mang 10 mạng (tựa gốc: 10 Lives) là dự án hoạt hình mới nhất Christopher Jenkins ngồi ghế đạo diễn. Khi ra mắt tại Liên hoan phim Sundance 2024, bộ phim 10 Lives đã được giới thiệu trên trang web của LHP này: “Bộ phim hoạt hình dành cho trẻ em quyến rũ ngọt ngào của nhà làm phim hoạt hình giàu kinh nghiệm Christopher Jenkins đã trở lại với cách làm phim cơ bản, cả về phong cách và nội dung, biến một ý tưởng thông minh thành một thành công vang dội. Lấy bối cảnh ở bờ biển Dorset tràn ngập ánh nắng của Anh, bộ phim 10 Lives xoay quanh chú mèo mập Beckett (do diễn viên hài người Anh Mo Gilligan lồng tiếng). Thái độ hoài nghi với con người của Beckett thay đổi khi chú mèo mập được sinh viên vừa tốt nghiệp Rose nhận nuôi và bắt đầu một cuộc sống bình dị trong ngôi nhà hoàn hảo như tranh vẽ của cô, khi cô nghiên cứu về quần thể ong cho giáo sư Craven khom lưng hay đa nghi. Tuy nhiên, sự ích kỷ cốt lõi của Beckett không thay đổi và con mèo béo ú này đã mất đi mạng sống cuối cùng khi cố gắng giữ Rose cho riêng mình bằng cách ác ý loại bỏ bạn trai của cô là Larry. Thế nhưng, câu chuyện bắt đầu diễn biến theo hướng thần bí, màu nhiệm khi Beckett, không rõ vô tình hay hữu ý, đã dùng hết 9 mạng mà 1 chú mèo có được. Hoảng hốt với sự buông thả của mình, Beckett đến cầu xin “Người gác cổng” để nhận lại 9 mạng. Thoạt đầu, Người gác cổng không đồng ý, nhưng sau đó đã trao cho Beckett một cơ hội đặc biệt. Beckett có lại 9 mạng của mình nhưng đổi lại, ở mỗi “kiếp nhân sinh” thì Beckett sẽ hóa thành một sinh vật khác. Những kiếp sau đó của Beckett, lần lượt là chuột, chó, cá vàng và ngay cả ngựa. Bộ phim dùng giọng điệu hài hước, dí dỏm để đưa khán giả bước vào hành trình đi tìm bản thân của Beckett, thậm chí đánh bại siêu phản diện bí hiểm và cùng chú mèo thấm thía bài học nhân sinh vì sự vị tha, thấu hiểu.

Các cảnh trong phim Mèo mập mang 10 mạng

Trẻ em sẽ thích thú khi chứng kiến chú mèo kiêu kỳ này trở nên khiêm tốn khi học được bài học cuộc sống quý giá như thế nào. Với hàng chục năm kinh nghiệm làm họa sĩ hoạt hình, từ thời kỳ hoàng kim của Disney, từ Aladdin đến Nàng tiên cá, cho đến khi hợp tác với Sony và Blue Sky, Jenkins biết rõ mình đang làm gì về mặt kỹ thuật. Nhưng quan trọng hơn, quy trình xây dựng cốt truyện của ông trong phim rất sắc bén, với một phong cách mượt mà đến khó tin. Không có một chi tiết thừa nào, Jenkins mang đến một sự thỏa mãn đáng kinh ngạc cho khán giả khi ông dẫn dắt câu chuyện về 10 mạng của mèo mập một cách thành thạo, trao cho mỗi nhân vật một thời điểm thích hợp và đặt họ vào những tình thế hỗn loạn tột độ để rồi từ đó “gỡ rối” những mối quan hệ. Một cuộc phiêu lưu kỳ ảo, hài hước sẽ đưa người xem đi từ “cú twist” này đến “cú twist” khác. 

Một điểm nổi bật là làm thế nào, ngay cả sau ngần ấy năm kinh doanh, Jenkins vẫn giữ nguyên được tinh thần vui vẻ và dí dỏm khi kể chuyện cho trẻ nhỏ. Ðó là điều đáng yêu nhất của ông. Có lẽ bộ phim này thành công một phần bởi ông đã đưa câu chuyện trở về với bối cảnh quen thuộc gắn bó nhất của mình: vùng Dorset của Vương quốc Anh. Ông từng nói “Trí tưởng tượng của tôi gắn bó mật thiết với vùng quê nơi tôi sinh ra”.

Các cảnh trong phim Mèo mập mang 10 mạng

Chia sẻ về cảm hứng thực hiện bộ phim, Jenkins cho biết, ban đầu nó đến từ tình yêu của ông dành cho thú cưng, đặc biệt là mèo: “Thoạt đầu, tình yêu trọn đời dành cho các con vật đã mang tới cho tôi cảm hứng để tạo nên một phim hoạt hình xoay quanh một chú mèo kiêu ngạo bị biến đổi thành nhiều loài động vật khác nhau. Những tình huống hài hước trong quá trình nỗ lực nhằm né tránh điều đó dưới mọi hoàn cảnh đã khiến tôi nảy ra ý tưởng ban đầu cho Mèo Mập mang 10 mạng, nhưng một thông điệp sâu sắc hơn - sự gắn kết giữa những người nuôi thú cưng với con vật mà họ nuôi mới chính là chủ đề chính mà tôi muốn đề cập”.

Jenkins cho hay, ông cảm thấy việc một con mèo đối mặt với sự hổ thẹn khi phải trở thành những con vật khác là khá hài hước. Ông hi vọng qua hành trình của Beckett, khán giả sẽ tìm thấy cho mình thông điệp về niềm hy vọng hướng tới những điều tốt đẹp. “Câu hỏi đặt ra ở Mèo Mập mang 10 mạng chính là bạn sẽ sống như thế nào nếu như có được cơ hội để làm lại từ đầu. Hành trình mà Beckett trải qua đã chỉ cho chúng ta thấy rằng, một khi đã sống và yêu bằng cả trái tim mình, sống một lần thôi cũng đã là quá đủ”.

Các cảnh trong phim Mèo mập mang 10 mạng

 Với tagline: “Tôi nhận ra rồi, không phải lúc nào cũng là về tôi”, thông điệp chính của Mèo Mập mang 10 mạng chính là cách yêu thương người khác, biết đồng cảm và chấp nhận sự lựa chọn khác biệt của họ.

 Bên cạnh đó, dàn cast lồng tiếng cho phim cũng hứa hẹn gây sốt, bao gồm Mo Gilligan (nghệ sĩ hài độc thoại đình đám của Anh Quốc) trong vai chú mèo Beckett, “công chúa” Simone Ashley của Nàng Tiên Cá trong vai cô chủ Rose. Fây chú ý nhất là sự tham gia của nam ca sĩ - cựu thành viên One Direction Zayn Malik trong vai trò hết sức đặc biệt, hứa hẹn khiến các fan nữ phải phấn khích.

Cảnh phim Ai mưu hại thỏ Roge

Câu chuyện hài hước về chú mèo mập Beckett “chuyển sinh” thành nhiều loài vật khác nhau, trải qua hàng loạt cuộc phiêu lưu để học cách trân quý cuộc sống sẽ mang đến cho các khán giả gia đình những giây phút giải trí thú vị.

MINH THƯ

Nguồn: Tạp chí VHNT số 583, tháng 9-2024